Criptozoospermia: cuando solo se encuentran espermatozoides al centrifugar
La criptozoospermia se ubica entre la oligospermia severa y la azoospermia: no aparecen espermatozoides cuando el laboratorio examina la muestra por primera vez, pero unos pocos aparecen tras concentrarla en una centrífuga. La diferencia con la azoospermia importa más de lo que sugiere la etiqueta.
Por qué el paso de centrifugación define el diagnóstico
Un espermatograma estándar examina una gota de muestra sin tratar al microscopio. Cuando no se observa nada, el laboratorio debe centrifugar la muestra y volver a examinar el sedimento. Si ahí aparecen espermatozoides, el diagnóstico es criptozoospermia, no azoospermia.
Esto no es un tecnicismo. Indica que los testículos sí producen espermatozoides —muy pocos— lo que cambia la ruta diagnóstica y por lo general mejora el pronóstico. Un laboratorio que reporta "azoospermia" sin documentar el examen con centrifugación no ha descartado realmente la criptozoospermia, y es razonable preguntarlo.
Qué significa para tener hijos
Como hay espermatozoides presentes, la ICSI suele ser posible usando los de la propia eyaculación, evitando la recuperación quirúrgica. Algunas clínicas piden congelar una muestra por adelantado para garantizar que haya espermatozoides útiles el día de la punción, ya que a estas concentraciones el número varía entre muestras.
La concepción natural es muy poco probable a esta concentración, y la causa de fondo merece el mismo estudio que la azoospermia: perfil hormonal, exploración física para varicocele y estudios genéticos que incluyan cariotipo y microdeleciones del cromosoma Y.
Algunos hombres con criptozoospermia pasan al rango de oligospermia una vez que se trata una causa corregible: varicocele, trastorno hormonal, o uso de testosterona o esteroides.
Preguntas frecuentes
¿La criptozoospermia es lo mismo que la azoospermia?
No, y la diferencia es importante. La azoospermia significa que no se encuentran espermatozoides ni siquiera tras centrifugar. La criptozoospermia significa que sí se encuentran en el sedimento centrifugado. Como existen espermatozoides en la eyaculación, la ICSI suele poder realizarse sin recuperación quirúrgica.
¿Se puede concebir con criptozoospermia?
La concepción natural es muy poco probable, pero la FIV con ICSI tiene con frecuencia éxito, ya que requiere solo un número pequeño de espermatozoides viables. Muchas clínicas congelan una muestra por adelantado para garantizar su disponibilidad el día de la punción.
¿La criptozoospermia puede mejorar?
A veces. Cuando se encuentra una causa tratable —varicocele, trastorno hormonal o uso de testosterona y esteroides anabólicos— el recuento puede subir al rango de oligospermia en 3 a 6 meses. Las causas genéticas en general no mejoran, aunque los espermatozoides suelen seguir siendo recuperables.