Necrozoospermia: cuando los espermatozoides están muertos, no solo quietos
Una muestra en la que casi nada se mueve tiene dos explicaciones muy distintas: los espermatozoides están vivos pero no pueden nadar, o están muertos. La necrozoospermia es la segunda. Solo una tinción de vitalidad puede distinguirlas, y la respuesta cambia lo que se puede hacer.
Por qué la prueba de vitalidad lo es todo
Movilidad y vitalidad no son la misma medición. Una prueba de vitalidad —normalmente tinción de eosina-nigrosina o prueba de hinchamiento hipoosmótico— funciona porque el colorante penetra la membrana dañada de un espermatozoide muerto pero es excluido por uno vivo. La OMS fija el límite de referencia en 54% de vitalidad.
Esto importa enormemente para el tratamiento. Los espermatozoides vivos pero inmóviles pueden usarse para ICSI, y hay técnicas de selección que identifican los viables. Los realmente muertos no pueden fecundar un óvulo. Si tu reporte muestra movilidad muy baja, pregunta si se evaluó la vitalidad: sin ella, ambas situaciones se ven idénticas en el papel.
Qué la causa y qué hacer
La infección y la inflamación del tracto reproductivo están entre las causas más comunes y más tratables, y suelen acompañarse de glóbulos blancos elevados. Los periodos largos sin eyacular permiten que los espermatozoides envejezcan y mueran almacenados, así que una abstinencia muy prolongada antes de la prueba puede dar un resultado engañosamente malo; repetir con 2 a 3 días de abstinencia es un primer paso sencillo.
Otros factores incluyen varicocele, estrés oxidativo, exposición al calor testicular, lesión medular y anticuerpos antiespermatozoide. Algunos casos no tienen causa identificable.
Cuando los espermatozoides mueren durante el almacenamiento o el trayecto y no se producen muertos, extraerlos directamente del testículo puede evitar el problema por completo: los espermatozoides testiculares con frecuencia son viables cuando los eyaculados no lo son.
Preguntas frecuentes
¿Cuál es la diferencia entre necrozoospermia y astenozoospermia?
La astenozoospermia significa que los espermatozoides están vivos pero no nadan bien. La necrozoospermia significa que están muertos. Ambas se ven como "baja movilidad" en un reporte básico, por eso hace falta una tinción de vitalidad. Los vivos pero inmóviles aún sirven para ICSI; los muertos no pueden fecundar.
¿La necrozoospermia se puede tratar?
Con frecuencia, sí. Tratar una infección del tracto reproductivo, acortar una abstinencia muy larga, reparar un varicocele y reducir el estrés oxidativo ayudan. Cuando los espermatozoides eyaculados siguen saliendo muertos, los obtenidos directamente del testículo suelen ser viables y pueden usarse con ICSI.
¿Un mal resultado puede deberse al manejo de la muestra?
Sí. Los espermatozoides mueren rápido si la muestra se enfría, espera demasiado antes del análisis o entra en contacto con un lubricante común. Un solo resultado bajo de vitalidad debe confirmarse con una muestra repetida producida en el sitio o entregada de inmediato, con 2 a 3 días de abstinencia.